文章 012:小塊根——吉祥物與初學者的一年
文章摘要
為了避免狹小菜園中的連作障礙，我初次嘗試栽種草石蠶和菊芋。
據說是吉祥食材的草石蠶只長出小顆粒讓我吃盡苦頭，但用紅梅醋醃漬後竟變成驚人的緋紅色。
菊芋則毫不費力地茂盛生長，收穫豐碩。
透過繁瑣的前置作業，以及逐漸領悟到「稍微不夠剛剛好」這個道理，我學到了栽培的深奧層次和對食材的敬意。
類別
料理、春、冬
- 我書寫日本飲食文化中，在生活裡遇見的一個場景。
希望你能像圍著餘燼那樣，以平靜的心情閱讀。
1. 連作對策與罕見根菜
我家的菜園面積很小，我總是忍不住在同一塊地種同樣的作物。
所以我開始尋找從未栽種過的作物，想打破這個循環。
就在那時，我在園藝店偶然看到「草石蠶」和「菊芋」的種薯。
既然兩種都有，我決定今年來挑戰這兩樣。
2. 草石蠶與新年
草石蠶在日常生活中幾乎看不見。
大概只有在新年期間，店頭會稍微出現一點吧。
我想除非自己種，否則大概永遠嚐不到，所以決定挑戰栽培。
3. 順便帶上的菊芋
坦白說，我選菊芋的理由，其實只是「因為它就擺在草石蠶旁邊」。
既然都來了，何不試試兩種而不是一種?
4. 終於到了種植日
我家院子裡的櫻葉也開始享受春日陽光了。
種植前我猶豫過——該不該在種薯上撒灰消毒防腐?——但最後還是直接種進土裡。
這個決定對收成有什麼影響，老實說我真的不知道。
5. 吉祥物讓我失望了
「草石蠶」因其形狀被用「長老喜」這樣的吉祥字表示，被視為吉利的食材。
不過在我眼裡，它就只是紅色的蠶繭。
光這點就暴露了我感性的貧乏。
我不知怎地以為，吉祥食材應該不用費心就能長出漂亮的形狀。
但當我翻開土壤，結果遠遠低於我的期望。
我從土裡挖出一個個小塊根，真的都好小。
「是不是挖得太早了?」「為什麼跟種薯的大小差這麼多?」我開始擔心起來。
我勉強收到的幾顆大粒，要做成紅梅醋漬端上餐桌實在太寒酸了。
我試著從小顆粒中挑選形狀好看的，但中途實在撐不下去了。
6. 初學者的朋友，菊芋
菊芋種下後就明顯地生長。
不知不覺就長到超過我的身高，我真的很驚訝。
挖出來看到收穫量時，我想:「這個明年還要種。」
即使是初學者的我，幾乎不用費心就得到滿意的收成。
7. 製作草石蠶紅梅醋漬
我生平第一次把收穫的草石蠶醃成紅梅醋漬。
對笨手笨腳的我來說，前置處理比想像中費工。
我仔細清洗、刷掉溝槽裡的污垢、剝除薄皮。
真的很需要耐心。
用鹽搓揉放置一夜後，浸入紅梅醋中——幾天後就變成美麗的緋紅色。
看到這個顏色變化時，我感覺終於做出真正的草石蠶漬了。
味道確實很好，但想到這番工夫，我就理解市售品為什麼賣那個價錢了。
即便如此，草石蠶獨特的口感還是難以忘懷。
爽脆的咬勁中，帶著淡淡的澀味和甜味擴散開來。
這讓我想每年都把它當作吉祥食物來吃。
但知道有多費工之後，我決定看明年收成狀況，說不定會直接網購。
- 紅梅醋:
梅子鹽漬時產生的白梅醋，浸入紅紫蘇後轉移顏色與香氣的液體。
是梅干製作過程中產生、香氣豐富的副產物。
8. 菊芋的享用方式
菊芋可以做天婦羅、素炸、燉煮料理，甚至生吃做沙拉。
我發現它味道溫和，幾乎能融入任何料理。
9. 明年的挑戰
草石蠶
我想活用今年的經驗，從土壤準備開始重新檢視。
希望能想辦法種出更大顆的，而不是全是小顆粒。
要接近市售醃菜那樣的品質，還需要更多用心，這點我深刻體會到了。
菊芋
雖然很感激它容易栽種，但明年我會少種一點。
每天吃當然沒問題，但分送給鄰居也得考慮會不會失禮，老實說有點心累。
我開始覺得，任何事情稍微不夠，大概剛剛好。
10. 初學者的領悟
透過這次栽培，我學到即使是被認為吉祥的食材，也不見得容易栽種。
相反地，有些作物幾乎不用照顧就能茂盛生長。
我也意識到想運用今年的經驗，追求更好的收成。
特別是草石蠶——我打算從土壤準備和栽培方法重新思考。
11. 本次總結
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「つめのつち こうばいいろに しろきまゆ」
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[Tsoméno tsotsi kobaï ironi chiroki mayou]
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Tsé, Mets, Nos, Tsé, Chi, Coup, Bail, Iris, Nos, Ni, Si, L'eau, Qui, Ma, Vue.
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Pierre enrhumée, Le miel apaise, Souffle des cimes.
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文章結束
- 希望能為各位的餐桌帶來小小的發現與懷舊感。